Artemis I: le prime analisi sulla missione sono positive, l’obiettivo è volo con equipaggio nel 2024

Verso la fine dello scorso anno, molti hanno seguito il missionesenza equipaggio, Artemide I diretto in orbita lunare con il ritorno sulla Terra della capsula di Orione. Come sappiamo, questa missione è stata utilizzata per testare nuovi sistemi come il Razzo SLS della NASA (Space Launch System), veicoli spaziali e sistemi di terra in generale e altro ancora. Tutto ciò dovrebbe consentire di raccogliere dati sufficienti a garantire che la futura missione con equipaggio, prevista per novembre 2024, non incontri criticità (rischiando la vita di esseri umani).

Il lancio è avvenuto il 16 novembre 2022 sfruttando il potente (ma non riutilizzabile) Razzo SLS mentre l’ammaraggio della capsula è avvenuto l’11 dicembre 2022. In questo periodo sono stati effettuati una serie di test, sono stati risolti alcuni problemi e in generale, come scritto sopra, sono stati testati i vari sistemi e sottosistemi che assicurano il successo della missione . Ma l’abbandono non è la fine della missione. Da allora, ingegneri e tecnici hanno iniziato a controllare la capsula e i dati raccolti per avere un riscontro effettivo su quanto accaduto e possibili criticità. La buona notizia è che, in generale, non sono stati segnalati casi veramente gravi. Questo è ciò che sappiamo.

Artemide I: le prime conclusioni delle analisi

Dopo essere atterrata nell’Oceano Pacifico, la capsula è stata portata via terra al Kennedy Space Center (Florida). A poche ore dal loro rientro, i tecnici avevano iniziato a raccogliere dati e informazioni utili, anche se la parte più complessa del lavoro è stata poi svolta nelle settimane successive. Là NASA ha pubblicato i primi rilievi di quanto riscontrato, non segnalando particolari problematiche.

Come scritto nelarticolo ufficiale “Dal volo del 2022, gli ingegneri hanno ampiamente rivisto i dati per confermare le osservazioni iniziali sul successo della missione del razzo Space Launch System (SLS) della NASA e della navicella spaziale Orion nella sua missione di 1,4 milioni di miglia oltre la Luna”. Jim Libero (direttore associato) ha aggiunto che “la sicurezza dell’equipaggio in volo è la nostra massima priorità per Artemis II”.

L’agenzia spaziale statunitense (e in generale nessuna agenzia spaziale) vorrebbe ripetere quanto visto con l’Apollo 1. Ora gli standard di sicurezza sono molto più elevati che in quegli anni pionieristici e di prudenza (anche se in operazioni così complesse non si può escludere un imprevisto) è un dovere.

Là NASA ha affermato che SLS ha ottenuto risultati uguali o migliori del previsto con l’ICPS (la seconda fase) che ha portato a Capsula di Orione dal Missione Artemide I correttamente in orbita lunare. Come notato in precedenza, il Mobile Launcher ha subito alcuni danni a causa della spinta superiore al previsto del razzo, ma le riparazioni sono già in corso.

Per quanto riguarda la Capsula di Orione l’analisi è in corso 155 GB di dati. L’agenzia aveva fissato 161 obiettivi, che sono stati raggiunti, inclusi 20 obiettivi che sono stati aggiunti dopo il lancio mentre la missione era in corso. È interessante notare che il modulo di servizio europeo ha prodotto il 20% in più di energia rispetto a quanto stimato, consumando il 25% in meno.

Tra gli elementi più delicati vi sono i sistemi pirotecnici utilizzati nelle diverse fasi. Poiché si tratta di esplosivi, sono tenuti in particolare considerazione. Là NASA dichiara che sia l’FTS (Flight Termination System) che quelli dedicati all’apertura dei paracadute durante l’ammaraggio hanno funzionato correttamente. Inoltre l’ammaraggio è avvenuto a circa 4 km dal punto stimato, quindi entro i limiti previsti.

Una nota emersa dalle analisi riguarda il materiale ablativo (AVCOAT) del Lo scudo termico di Orione. Secondo i dati, è stato consumato in modo diverso dal previsto. Gli ingegneri stanno cercando di capire cosa sia successo e se questo possa essere un problema, ma in generale non sembra esserci alcuna preoccupazione. Analizzeremo anche i motivi che hanno portato alcuni sistemi elettrici della capsula a funzionare in modo non corretto quando la navicella era in orbita.